Le projet d'égout d'Exeter sous la rivière Squamscott coûte plus de 10 millions de dollars

EXETER - L'équipement de forage s'est brisé sous la rivière Squamscott dans le cadre d'un projet de remplacement de conduites d'égout en cours, dont le prix pourrait maintenant dépasser 10 millions de dollars.

Les équipes devaient retirer les tiges de forage de l'équipement cassé sous la rivière mardi alors que les responsables de la ville attendaient que les coûts estimés des travaux soient finalisés. Seulement quelques semaines auparavant, le Select Board avait appris que le prix du remplacement de deux tuyaux existants et de l'ajout d'un troisième pourrait s'élever à 3,5 millions de dollars par tuyau. Le projet a été approuvé lors de la Town Meeting 2020 au coût de 1,6 million de dollars pour un seul ajout de tuyau passant sous la rivière jusqu'à une station de pompage près de Swasey Parkway.

Lundi soir, le directeur par intérim des travaux publics, Paul Vlasich, a déclaré que mardi serait une journée importante pour examiner les tiges de forage et, espérons-le, apprendre comment et où la foreuse s'est cassée sous la rivière.

"C'est vraiment important de savoir demain", a déclaré Vlasich à propos du travail de mardi. Il a déclaré que les entrepreneurs suggéraient un équipement «plus costaud» pour les travaux de forage comme prochaine étape, les équipes ayant atteint une quantité surprenante de rebord plus tôt cette année, ce qui a ralenti le projet.

L'enjeu est le débit des eaux usées pour environ 35% de la ville, selon Vlasich. Les tuyaux envoient les eaux usées de la section de Jady Hill de la ville qui comprend les appartements d'Exeter Mill ainsi que des sections du couloir commercial très fréquenté de l'avenue Portsmouth, ou de la route 33. Les tuyaux ne desservent pas l'hôpital d'Exeter, selon Vlasich, qui envoie son flux à travers une autre partie du système de la ville.

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Les deux conduites existantes sont corrodées après avoir été installées il y a plus de 50 ans, leur état alourdissant le coût du projet et rendant ses travaux plus urgents selon Vlasich. Il a déclaré aux membres du conseil d'administration lors de leur réunion du 27 février qu'une défaillance des tuyaux pourrait signifier le refoulement des eaux usées dans les maisons des gens.

"Si quelque chose arrivait aux deux barils de siphon existants, il n'y a qu'un certain débit qui peut être accumulé avant qu'il ne commence à reculer dans certains sous-sols et ce genre de choses", a déclaré Vlasich.

Si les tuyaux devaient tomber en panne, Vlasich a déclaré qu'un plan d'urgence était en place pour qu'un tuyau soit acheminé de Jady Hill au pont String et dans un trou d'homme qui a une capacité suffisante pour gérer les eaux usées supplémentaires. Il a dit qu'il faudrait jusqu'à quatre jours pour installer le tuyau et que des camions vecteurs transporteraient les eaux usées jusqu'à leur destination depuis Jady Hill jusqu'à ce qu'il soit installé.

Vlasich a déclaré que la ville avait utilisé un tel plan d'urgence dans le passé, et que cela aurait pour effet de rendre le pont à cordes à sens unique avec des barrières en jersey bloquant le tuyau hors sol. Le tuyau serait une location mensuelle, a-t-il dit.

"Ce serait une nuisance, mais ce serait durable pendant six mois environ", a déclaré Vlasich à propos de la location du tuyau.

Certains membres du conseil d'administration disent avoir été en contact avec des résidents préoccupés par le projet et son échec potentiel. Dan Chartrand, nouvellement réélu au conseil lors des élections du 15 mars, a déclaré qu'un résident lui avait demandé des éclaircissements sur les parties de la ville concernées, ce à quoi Vlasich a répondu que cela incluait l'avenue Portsmouth.

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Nancy Bélanger, membre du conseil d'administration, a déclaré lors d'une réunion précédente qu'elle "devenait folle" de savoir si un plan était en place pour protéger les résidents.

"Je veux juste que les gens de la ville qui pourraient être touchés par cela (savent) qu'il y a un plan", a déclaré Bélanger. "Ce n'est pas un grand plan pour le moment, mais un plan pour empêcher que quelque chose de mal ne se produise chez eux."

Le projet a été initialement approuvé pour 1,63 million de dollars lors d'une réunion municipale en 2020, le travail étant strictement d'ajouter un troisième tuyau de siphon pour augmenter la capacité afin de permettre un nouveau développement. La corrosion dans les tuyaux existants a été découverte alors que les équipes de travail les nettoyaient, selon Vlasich. Il a dit que les tuyaux, situés à environ 20 pieds sous la rivière, aspiraient de l'eau dans le tuyau par leur fuite plutôt que de pousser des matériaux, indiquant qu'il n'y avait aucune menace que des eaux usées pénètrent dans la rivière.

Des fonds supplémentaires ont été versés sous des formes telles que le financement fédéral par le biais d'un projet de loi poussé par le représentant américain Chris Pappas qui a apporté 600 000 $ au projet. Le président du conseil d'administration, Niko Papakonstantis, a déclaré précédemment qu'il restait à déterminer comment la ville couvrira le coût d'un projet qui devrait maintenant atteindre la fourchette de prix de plusieurs millions de dollars.