Kobach entraîne le Kansas dans un différend juridique au sujet de la réglementation californienne sur les émissions des camions

Le procureur général Kris Kobach a ajouté le Kansas à la liste des États contestant la dérogation fédérale permettant à la Californie d'aller de l'avant avec des plans visant à obliger les constructeurs automobiles à augmenter les ventes de camions à zéro émission. (Tim Carpenter/Kansas Réflecteur)

TOPEKA – La charge de travail du procureur général Kris Kobach au nom du Kansans s'est élargie pour inclure la contestation d'une décision de l'Agence américaine de protection de l'environnement ouvrant la voie à la Californie pour imposer des normes faisant pencher la balance en faveur des ventes de camions à zéro émission.

Kobach, un républicain qui a pris ses fonctions en janvier, a déclaré mercredi qu'il avait ajouté le Kansas à un groupe d'États s'opposant aux normes californiennes conçues pour accélérer les ventes de camions lourds et mieux protéger les résidents de la pollution. L'EPA a émis des dérogations à l'appui de l'objectif du gouverneur Gavin Newsom d'accélérer la transition vers des véhicules à zéro émission en Californie.

Le procureur général du Kansas, en collaboration avec les procureurs généraux de 18 autres États, a déclaré que l'EPA sous le président démocrate Joe Biden tentait "d'interdire illégalement les camions" tout en propulsant la nation vers un "programme radical de changement climatique".

"Cette politique désastreuse de Biden dévasterait les industries du Kansas, détruirait les emplois du Kansas et augmenterait considérablement le coût des biens de consommation pour les familles du Kansas", a déclaré Kobach. "L'interdiction des camions en Californie est imprudente, et c'est pourquoi je conteste une fois de plus une politique de Biden."

Newsom a déclaré que la dérogation à l'EPA était une victoire pour "l'environnement, notre économie et la santé des familles à travers le pays, qui survient à un moment charnière soulignant la nécessité de mettre fin à notre dépendance aux combustibles fossiles".

Le procès fédéral initialement déposé par l'Iowa affirmait que la réglementation californienne violait la loi fédérale. Huit États ont adopté l'approche californienne, qui, selon Kobach, pourrait saper la demande de biodiesel et d'autres carburants courants.

Le différend sur les camions en Californie représentait la pointe de l'iceberg en termes de travail de Kobach pour utiliser les tribunaux pour répondre à son programme politique.

En moins de six mois, Kobach a soit intenté des poursuites, soit ajouté le Kansas à des affaires impliquant la hausse des prix du gaz naturel, le petit poulet des prairies, les accessoires de stabilisateur de pistolet à arme à feu, la pollution de l'eau, l'immigration aux États-Unis et les décisions des agences gouvernementales de prendre des décisions financières basées sur analyse des facteurs environnementaux, sociaux et de gouvernance.

Kobach a promis de faire appel d'une récente décision de la loi électorale de la Cour d'appel du Kansas. Il a également signé des mémoires juridiques soumis à des tribunaux extérieurs à l'État dans des différends concernant les droits à la liberté d'expression de la National Rifle Association, la vente par correspondance de pilules abortives, la participation sportive de filles transgenres et le refus d'un photographe du Kentucky de servir des clients homosexuels.

"Il y a un an, nos panneaux de campagne comportaient trois mots en bas", a-t-il déclaré aux partisans de la section du Kansas de l'organisation politique Americans for Prosperity. "Quelqu'un s'en souvient ? Oui, poursuivre Joe Biden. Nous avons eu l'honneur de participer jusqu'à présent à cinq procès multi-États contre l'administration Biden depuis que j'ai pris mes fonctions."

Quelques semaines après le début de son mandat de procureur général, Kobach a déposé une plainte de 50 millions de dollars contre Macquarie Energy, alléguant que la société avait servi d'intermédiaire aux services publics de gaz naturel du Kansas, manipulé les prix du marché et pratiqué des abus pendant la tempête hivernale de février 2021.

La tempête des Grandes Plaines, connue sous le nom d'Uri, a laissé aux consommateurs du Kansas la responsabilité de centaines de millions de dollars en coûts extraordinaires. La Kansas Corporate Commission a autorisé des hausses de taux pour permettre aux sociétés énergétiques du Kansas de couvrir ces dépenses.

Kobach a allégué devant le tribunal de district du comté de Shawnee que Macquarie Energy avait violé la loi fédérale sur les échanges de marchandises en achetant du gaz à Southern Star Central Gas Pipeline à des tarifs qui déformaient les prix de référence et contribuaient à gonfler les bénéfices de Macquarie Energy.

"Les familles du Kansas méritent d'être protégées contre les prix abusifs et la manipulation du marché", a déclaré Kobach. "Les entreprises du Kansas doivent respecter les règles."

Derek Schmidt, l'ancien procureur général du Kansas, a ouvert une enquête sur les prix abusifs et a déclaré que les prix élevés "semblent violer la loi du Kansas". Son bureau a engagé le cabinet d'avocats Morgan & Morgan, basé en Floride, pour travailler sur l'affaire. En 2022, Schmidt s'est présenté au poste de gouverneur plutôt que de se faire réélire.

Kobach a été élu procureur général en novembre et a pris la responsabilité de l'enquête lancée par Schmidt. Kobach a annulé le contrat de l'État avec Morgan & Morgan. Le cabinet d'avocats a déclaré qu'il devait 2,8 millions de dollars pour le travail effectué sur l'affaire.

Kobach a également rejoint le Texas et l'Oklahoma dans un procès contre l'administration Biden affirmant que le US Fish and Wildlife Service avait violé la loi fédérale en déclarant le petit poulet des prairies une espèce menacée. L'habitat de l'oiseau est concentré dans certaines parties des trois États et Kobach a soutenu que la désignation fédérale interférerait avec les activités de forage pétrolier et d'élevage au Kansas.

Il a déclaré que la déclaration fédérale violait les droits constitutionnels des propriétaires fonciers du Kansas et ignorait le rôle des précipitations et de la sécheresse dans l'augmentation ou la baisse de la population de cet oiseau excentrique.

"La science à ce sujet est si claire", a déclaré Kobach. "Leur argument est que le nombre de poulets des prairies est en baisse, ce qui signifie que vous devez arrêter toute activité artificielle - pas de nouveaux bâtiments, pas de nouveau forage de puits, pas de pâturage, rien. Quand la pluie reviendra, les oiseaux reviendront et c'est la fin de l'histoire."

Kobach a applaudi un procès contestant une règle établie par le Bureau américain de l'alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs qui exigeait que les personnes utilisant une attelle de pistolet, qui comprenait une attache de sangle pour permettre le tir à une main, enregistrent ces armes comme des fusils à canon court.

La contestation judiciaire de la règle de l'AFT a affirmé que l'équipement était conçu comme un dispositif médical pour aider les anciens combattants handicapés à tirer avec une arme.

Kobach a suivi plus d'une douzaine d'autres États qui se sont entassés dans un procès au Texas contestant un programme du Département américain de la sécurité intérieure. Kobach a déclaré que l'agence cherchait à créer de facto une voie vers la citoyenneté pour des centaines de milliers d'immigrants sans papiers permettant l'accès aux États-Unis.

Le programme du DHS servirait jusqu'à 360 000 personnes du Nicaragua, d'Haïti, de Cuba et du Venezuela qui demandent depuis leur pays d'origine un statut légal pour entrer et séjourner aux États-Unis jusqu'à deux ans. La règle du DHS était essentiellement un nouveau système de visa, a déclaré Kobach.

"L'administration Biden brise une fois de plus la loi fédérale dans son effort pour ouvrir nos frontières au plus grand nombre possible d'étrangers illégaux", a-t-il déclaré.

Kobach a également assoupli son autorité au Kansas en rejoignant la Virginie-Occidentale et au moins 20 États dans le défi d'une règle de l'EPA redéfinissant la façon dont le US Army Corps of Engineers réglementait les cours d'eau, les zones humides et d'autres plans d'eau.

Kobach a déclaré qu'il s'agissait de la réponse de l'administration Biden à la règle de 2020 mise en place par le président Donald Trump, qui offrait une interprétation "plus restreinte" de la surveillance fédérale. La Cour suprême des États-Unis a depuis rendu une décision limitant la capacité du gouvernement fédéral à réglementer les voies navigables.

"Le temps est venu pour le gouvernement fédéral de mettre fin à ses tentatives inconstitutionnelles de réglementer chaque fossé sec et chaque étang agricole du Kansas", a déclaré Kobach.

par Tim Carpenter, Kansas Reflector 8 juin 2023

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Tim Carpenter a fait des reportages sur le Kansas pendant 35 ans. Il a couvert le Capitole pendant 16 ans au Topeka Capital-Journal et a précédemment travaillé pour le Lawrence Journal-World et United Press International.